Wandelen langs het water in de vallei van de Moervaart

Wandel langs kabbelende beken over het Opkikkerpad, ga roeien op de vijvers en ontdek de schoonheid van de Zuidlede in een kajak. Puyenbroeck is een provinciaal domein van 510 hectare. Sinds 1969 kun je in dit gebied heerlijk ontspannen. Er zijn grote speeltuinen, een landschapspark, een speelbos, een uitkijktoren en zelfs een verkeerspark waar kinderen met go-carts kunnen rijden.

Kom je in de zomer, dan kun je hier heerlijk relaxen op de ligweiden en zwemmen in het verwarmde buitenbad. Er is ook een dierenpark dat aandacht schenkt aan 'Levend Erfgoed'. Maak een leuke rondrit met het treintje door het park, een hele belevenis voor de kleintjes. Of huur een fiets, roeiboot of pedalo en verkent het park op eigen houtje.

Op het terrein bevindt zich ook MOLA, het provinciaal Molencentrum in het voormalige Kasteel Puyenbrug. Dit fraaie kasteel is gebouwd in 1881.

Talrijke activiteiten

Puyenbroeck verveelt nooit en is in elk jaargetijde een lust om te vertoeven. Tip: kijk op de agenda van het park voor leuke initiatieven en activiteiten. Ga je voor een workshop tekenen in de natuur, het outdoor game-parcours voor het hele gezin of de familiegriezeltocht?

Op de grens met Nederland vind je een absolute zenplek: de Pereboomsgatkreek. Deze kreek is altijd mooi om te zien, maar vooral ’s ochtends en ’s avonds, als de lucht roze kleurt en het water spiegelglad is. De rietkragen zitten vol vogels zoals blauwborstjes en rietgorsen. De oever aan Nederlandse zijde is sinds enkele jaren een beschermd natuurgebied. Het Belgische deel wordt gekenmerkt door een eiland dat zich tussen twee kreekarmen bevindt. In het midden van de kreek bevinden zich onder water houten grenspalen. 

En dan moeten we het nog hebben over de Grote Kreek. Een oase van rust! Bij deze kreek ervaar je nog echte stilte. Behalve het ruisen van het riet hoor je hier niets. Je wandelt in een prachtig stukje Waasland, waar aalscholvers, bruine kiekendieven en blauwe reigers graag verblijven. Het Pereboomsgat en de Grote Kreek zijn overblijfselen van middeleeuwse overstromingen. Tijdens de 80-jarige Oorlog gebruikten de Spanjaarden ze als transportader naar hun forten.

Voor vissers is deze kreek een droom. Karpers, snoeken, baarzen en zelfs palingen leven in de kreek. Maak eens een rondje om de kreek en met wat geluk spot je een wezel, hermelijn of bunzing langs de oevers.

Heb je na een stevige wandeling trek gekregen? Schuif dan aan bij restaurant Hof ter Sluyze. Hier eet je elk seizoen wisselend, want er wordt gekookt met verse streekproducten. Vanuit de tuin heb je een idyllisch uitzicht op het water. Bij brasserie ’t Polderhuis tref je een zeer uitgebreide kaart. Je geniet hier van diverse visgerechten, een uitsmijter of streekbier met versnaperingen. Er is een heerlijk zomerterras met speeltuintje.

Wandeltip

Wandel de 10 km lange Pereboomsgatroute. Zo kom je langs zowel de Grote Kreek als het Pereboomsgat. Je vertrekt bij bovenstaande horecazaken.

Fiets of wandel je langs de Moervaart, dan kom je in Moerbeke een heel bijzonder industrieel erfgoed tegen. Boven de Moervaart zweeft een laatste herinnering aan de spoorlijn Lokeren-Zelzate. Hier denderden de stoomlocomotieven over een 20 meter lange hefbrug, vandaar de naam Vapeurbrug. De Vapeurbrug lag naast de suikerfabriek van Moerbeke. Nu is de fabriek afgebroken en komt er een nieuwe invulling voor het immense terrein. Het rijdek, dat tussen vier ijzeren heftorens opgehaald werd, staat nu permanent open om schepen door te laten.

Kanotocht over de Moervaart

Huur een kajak of kano en vaar de Moervaart af. Zo kun je de historische Vapeurbrug van onderaf bekijken, wat weer een heel ander perspectief biedt. Ook passeer je tijdens je tocht drie andere architectonische hoogstandjes: de Terwestbrug, de Dambrug en de Coudenbormbrug. Deze hefbruggen uit de jaren ’40 zijn tevens geregistreerd als monument.