Afstevenen op Beveren
Op naar Beveren, waar je het startpunt vindt aan de infokeet van het Hedwige-Prosperproject. Daarna spring je de fiets op en race je richting Schelde, waar aan de overkant de haven dampend in de horizon ligt. Kilometers vol containers en mammoeten van zeeschepen die onbewogen voorbij glijden. Het duurt niet lang voor de koeltorens van de kerncentrale hun rook naar je blazen. Een imposant zicht dat een bijna apocalyptische toets toevoegt aan het unieke scenario waarin je even meespeelt.
Leven in dubio
Daarachter verscholen: Doel. De Scheldemolen zwaait je toe als je komt aanrijden. Een scherp contrast met de industriële mastodont op de achtergrond. Vandaag zit hier een leuk horecazaakje in, dat zeker de moeite waard is om te ontdekken.
Het polderdorp dat leeft met het mes op de keel – en daardoor harder leeft dan ooit. Laat dan je eerste stop zijn. En dompel je onder in de rauwe creativiteit van de menselijke geest – die blijkbaar verrassend teder kan zijn.
Ontdek het Scheldedorp Doel
De polders in!
Toon je rug aan de Schelde en fiets weg van het water. Voor je liggen de uitgestrekte polders van het Waasland. Groene gebieden zwanger van vogelgeluiden, vruchtbare velden, fijne bomenrijen en vergeten wegen. Suis door de Prosperpolder, via de Nieuw Arenbergpolder en langs de Zoetwaterkreek richting Kieldrecht.
Blijf gerust even hangen in dit pittoreske dorpje, dat tevens z’n naam leende aan de grootste sluis ter wereld. Die vind je even verderop, maar maakt geen deel uit van deze route. Maar niks houdt je tegen om er even een ommetje langs te maken, toch?
Maak kennis met de Kieldrechtsluis
Grensoverschrijdend fietsgedrag
Landsgrenzen, het zijn ook maar theoretische constructies. En dus knal je er gewoon overheen op weg richting het Verdronken Land van Saeftinghe. Eerst lever je een episch gevecht tegen de aanzwellende zeewind die je naar achteren probeer te werpen. Want hier op de polders is de wind baas. Jij bent alleen maar op bezoek.
Ben je – wellicht lichtjes zwetend – op je bestemming gearriveerd? Breng dan een bezoekje aan het Bezoekerscentrum Saeftinghe, waar de fascinerende geschiedenis van deze streek terug tot leven wordt gewekt. Onder het water ligt een dorp. ’t Is te zeggen: verschillende dorpen. Dorpen die niet bestand waren tegen de vloedgolf van de geschiedenis. En nu ondergelopen liggen te rijpen onder de zeespiegel.
Een lot dat ook Doel bijna was beschoren. Dat verdronken land wordt hier geëerd. Zoals in Café Het Verdronken Land, bijvoorbeeld. Waar je in een uiterst prettige omgeving lekker uitgebreid kan ontspannen. Bestel je favoriete biertje en een heerlijk hapje uit de keuken. Kan niet mislopen.
Ontdek het Verdronken Land van Saeftinghe
Prosperpolderdorp?
Next stop: Prosperpolder – of was het Prosperdorp? Het eerste passeerde je al in het begin van je tocht. Het tweede rijd je nu binnen. Dit charmante dorpje ken je misschien nog van de fictiereeks Den Elfde van den Elfde, die werd uitgezonden op Eén. Het is een kleinschalig dorpje, waar iemand honderd jaar geleden de batterijen uit z’n horloge haalde en de tijd deed verstommen.
Wat in die tijd wél vooruitgang heeft gemaakt, is de streekbierenkaart bij het plaatselijke café Den Angeluus. Neem gerust je tijd om je selectie te maken, want het aanbod is voortreffelijk.
Afsluiten doe je zo
Beetje moe geworden van de fietstocht – of van de uitstekende streekbiertjes? In de Arenberghoeve maak je deel uit van het echte plattelandsleven. Wel, niet echt, want deze B&B biedt heerlijk comfortabele kamers aan – je hoeft niet in de hooistapel te liggen. Maar de beesten op het erf én die kwieke haan die je wakker kraait, zijn wel degelijk echt.
