Het instituut met de toepasselijke naam Curiosum staat niet alleen voor specialisatie, maar omarmt de overvloed. Van een samoeraiharnas en de pantoffels van paus Pius XVI tot de fiets van Tom Steels: je valt van de ene verbazing in de andere.

Curiosum is gevestigd in Huis Janssens, een imposant gebouw in eclectische stijl dat op zichzelf al een bezienswaardigheid is. Dit herenhuis, gebouwd in 1878 in opdracht van Alfons Janssens — een textielfabrikant, politicus, amateurdichter en vriend van Guido Gezelle — werd aan de stad Sint-Niklaas nagelaten onder de voorwaarde dat het een museum zou worden. 

Samen met het SteM en het Mercatormuseum vormt het nu één grote museumsite rond het Mercatorpark, de vroegere tuin van het herenhuis.

In 2025 wordt Gerard Mercator als Vlaamse Meester internationaal gepromoot. Daarom is het Mercatormuseum momenteel gesloten voor een grondige vernieuwing, met de heropening gepland in 2025. De vaste collectie van SteM Zwijgershoek is momenteel gesloten vanwege de verhuis van het Mercatormuseum, maar je kunt wel nog steeds het Breimuseum bezoeken.

Totaalervaring

Curiosum is een buitenbeentje in de huidige museumwereld. De collectie is niet geordend per periode, thema of stroming, maar presenteert zich als een opvolger van het 16de-eeuwse rariteitenkabinet. Hier ontdek je oude muziekinstrumenten, moderne kunstwerken, boeken uit de 16de tot de 19de eeuw, maar ook struisvogeleieren en topstukken uit de Wase geschiedenis. Het is een totaalervaring die al je zintuigen prikkelt met licht, geluid en interactieve toepassingen.

Van kunstenkamer tot kapel

Op de benedenverdieping draait alles om textielbaron Alfons Janssens en zijn gezin, dat bestond uit elf kinderen. Bezoekers kunnen aan de rijmelarijtafel meeschrijven aan de gedichten van Janssens, en hij is zo vriendelijk om zijn mening hierover te geven. Daarnaast is er een exotische kamer met Japanse pronkstukken, een kunstenkamer vol schilderijen en een stemmige kapel, aangezien Alfons Janssens zeer katholiek was. Dit kleurrijke gedeelte nodigt uit om even uit te rusten en je te verwonderen over de wonderlijke verzamelingen van dit intrigerende museum.

Meer informatie

Voor meer informatie en de openingsuren kun je de website van Curiosum bezoeken. Het museum ligt pal op de stadswandeling door Sint-Niklaas, die naast originele musea ook hippe cafés en restaurants aandoet.